待到所有人查验完毕，监考官便将所有考生带入考场。考场中，一条笔直的长街，将形如长卷、状似猪栏的考棚，分为了东西两排，每一排都有号房五十间。整个贡院，足有三十排考棚之多。却几乎要被应试的考生坐满了。

　　每排考棚都编了号，在临街一面的粉墙上，皆张贴了五十个考生的名字。考生找到自己的名字，便走进长街中，顺着长街来到对应的那间号房前。这间三面围墙、屋顶茅草、广不容席，低头才能进去的小小号房，就是他们接下来三天，吃饭睡觉做文章的地方了。

　　姜亮第一时间便找到了自己的名字，然后走进了属于自己的号房，将带着的号帘安在自己的号房门上，以便能阻挡呼啸的寒风，接着便垫上坐垫，铺好被褥，等着所有考生就位，开始考试。

　　直到午时，姜亮吃过糕点，所有的考生才就位，主考官才发下考题，姜亮二世为人，本就天资聪颖，悟性极高，要不是这些年，杂事缠身，分身乏术，分散了精力，若专心做学问，说不得状元便能手到擒来。此次前来考试便是为了进士及第，然后进入殿试。

　　姜亮见了考题，便开始作答，待到天黑，姜亮吃了糕点便开始休息，若不是乐和准备的被褥暖和舒适，姜亮说不得便无法安然入睡，第二天姜亮睡醒只是简单洗漱，吃完干粮糕点便开始答题，如此反复，终于在第三天午时，姜亮便答好了所有的考题，待到墨迹干了，就收入卷袋，等待着考试的结束。

　　等到监考官宣布考试完毕，将所有考生的卷袋收走以后，便让所有考生出了贡院。

　　黄昏时分，石秀、乐和、薛永，便早早等在贡院门口。幸亏他们来的早。贡院的大门一打开，姜亮便率先走了出来。石秀连忙上前接过姜亮手中考箱，刚想问姜亮考的如何，姜亮便已经开口道：“考的还行，还行，且先回去洗漱，这三天未曾洗漱，身上已然酸臭了，吃了三天糕点干粮，嘴里都快淡出鸟来了。”

　　说罢，便带着石秀等三位兄弟回了姜家商行，待到洗漱完毕且吃饱喝足以后，姜亮便与众兄弟讲了此次考试，自觉能进士及第，然后与众兄弟喝了几杯酒，便去歇息了。

　　次日姜亮早早便带着石秀、乐和、薛永出了门，当初姜亮初到汴梁，便交代了乐和酸枣门外大相国寺的菜园子是否来了个莽和尚，以及八十万禁军教头豹子头林冲是否得罪了高衙内，待得今日睡醒，乐和便来汇报，说是酸枣门外大相国寺的菜园子来了个高大威猛的和尚，过街老鼠张三、青草蛇李四这两个泼皮无赖已被和尚打服。姜亮便知道花和尚鲁智深已然到了大相国看守菜园子。姜亮便想去结实这个水浒原著中最讲义气的好汉。

　　在乐和的指引下，姜亮一行很快便到了大相国寺的菜园外面，只见园中一个胖大和尚，脱的赤条条的，背上刺着花绣，手舞一根浑铁禅杖，飕飕的上下翻动，周围正围着一群泼皮，齐声喝彩。

　　姜亮和众兄弟站在院外看着院内的和尚，皆觉得这和尚天生神力，这浑铁禅杖也能舞得虎虎生风，非一般人能做到。看到精彩处，姜亮不自觉的叫出声了：“这个师父端的非凡，端的好武艺！”

　　那和尚听到姜亮声音，便收住了手，将浑铁禅杖提于手中，往姜亮一行看来，但见这群人皆身着锦衣，领头之人更是气宇轩昂，英武非凡。便开口问道：“几位官人来此，有何贵干？”

　　姜亮答道：“我等在此闲逛，听闻喝彩声，便过来一探究竟，谁曾想能见得大师在此练武，见大师如此惊人的技艺，便不觉叫出声来，打扰大师雅兴了，还望大师原谅则个。”

　　那和尚笑道：“不碍事不碍事，既然几位官人爱看，不妨进得院子里来。”

　　姜亮正想找什么借口进去，听完和尚的话语，立马开口道：“既然如此，那便叨扰大师了！”说罢，便带着众兄弟走了进去。

　　待走到那和尚前面，姜亮便抱拳问道：“不知大师何处人氏？法讳唤做甚么？”

　　那和尚回答：“洒家本名鲁达，是渭州经略府提辖，因失手杀人，便落发为僧，五台山智真长老赐洒家法名“智深”。官人叫洒家鲁智深便是。不知官人姓名？”

　　姜亮答曰：“在下乃登州九里庄人，姓姜名亮，这位身着青色衣服的乃是拼命三郎石秀，这位身着白衣的乃是铁叫子乐和，这位身着黑衣的乃是病大虫薛永，皆是我九里庄的兄弟。”

　　还未等鲁智深说话，便有声音传来：“官人莫不是那九里庄姜家商行的东家，这位铁叫子乐和莫不是这汴梁姜家商行的掌柜。”

　　待到姜亮承认身份，便有惊呼声传来，毕竟相较于他们这群泼皮，名满天下的姜亮与名动汴梁的乐和，可算得上高高在上的大人物了。

　　“几位兄弟既然到了洒家的地方，那便先坐下喝碗茶。”说完，鲁智深便带着姜亮几人来到老槐树下的桌子旁，坐了下来。

　　等到众人皆坐落，姜亮便开口说道：“智深大师，可能食酒肉否，能识得大师，见得大师如此惊人的武艺，应当浮一大白，如今却是只能喝茶，太不爽口了。”

　　还未等姜亮说完，鲁智深便哈哈大笑：“酒肉穿肠过，佛祖心中留，洒家平生最爱便是大口喝酒，大口吃肉，一日不饮酒，便一日不得爽利。”说完，便准备叫那领头的泼皮去买酒肉。

　　姜亮见状，立马说道：“能识得大师，便是荣幸，既是在下冒昧前来，初次见面，岂有让大师买酒肉之理，还是让在下去买吧！”说罢便吩咐手下去买酒买肉，还未等鲁智深开口，乐和便带着手下出门而去。

　　不多时，乐和便带着手下挑着五六担酒，抬着三只烤羊并一头烤猪回来了，鲁智深见了，便叫众泼皮将桌子摆在院子中间，又从屋内拿出芦席铺在院子里面，然后便在旁边空地上升起一堆篝火，请姜亮一行坐下，又招呼那群泼皮席地而坐，便开始大碗斟酒，大块吃肉，鲁智深性格豪爽，姜亮刻意相交，乐和聪明伶俐、七窍玲珑在从中调节，不一会儿便其乐融融，兴致高昂。

　　待到夕阳西下，众人皆有醉意，姜亮便提出告辞，还直言明日还来与鲁智深喝酒吃肉，鲁智深也意犹未尽，也要姜亮及众兄弟明日早些来。

　　次日，姜亮也是早早就带着众兄弟出门了，顺路便买了酒肉，便直接去鲁智深住处，待到院外，见鲁智深正在演武使拳，便停下观赏，待到鲁智深使完拳，姜亮才带着众人走了进去。

　　走到鲁智深面前说道：“在下本是习武之人，昨日见得大师演武，在下便心中直痒痒，恨不得向大师讨教一二，今日前来，大师又在习武，便厚颜来问大师，可否和大师搭把手，切磋一二？”

　　鲁智深说道：“姜亮兄弟这有何不可，只怕洒家手重，收不住力，伤了兄弟。”

　　“大师且放心，在下这武艺，虽说暂且胜不得大师，但是自保之力还是有的。”姜亮对着鲁智深说道。

　　“既然如此，那洒家便放下心了，不知姜亮兄弟是要切磋兵器还是拳脚。”鲁智深问道。

　　姜亮哈哈一笑道：“说来惭愧，在下一身所学皆在枪上，拳脚并不精通，那便与大师比试兵器吧。可在下今日并未带兵器出门，不如咱们就以长棍为武器，切磋一下，点到即止，不知大师意下如何。”

　　“既如此，那便依兄弟所言，以长棍当做武器，切磋一下。”鲁智深也同意了，然后叫那些泼皮取来长棍，交于两人手中。

　　来到院中，两人持棍而立，鲁智深抱拳喊了一声请，姜亮便持棍向鲁智深抢先攻来，鲁智深失了先手，便做防御状，应付着姜亮的长棍，姜亮的长棍虽舞得连绵不绝、虎虎生风、精妙绝伦，却也伤不得鲁智深分毫，鲁智深的长棍大开大合、气势恢宏、棍影如山逼的姜亮每每都要回身闪躲或者格挡。

　　两人约摸交手六十余回合，眼见鲁智深是愈战愈勇，气势如虹，而姜亮则是愈战愈惊，心中暗道，这鲁智深真的是天生神力，如天神下凡般，竟无丝毫疲惫感，姜亮见了只能咬牙坚持下去。

　　两人又斗了约三十回合，姜亮便觉自身气力散漫，双手也麻木起来，估计再过十余合，便坚持不下去了，忽然只见鲁智深高高跃起，手中长棍以力劈华山之势砸下，姜亮忙侧身闪开，待到长棍砸在地下，竟直接断成三节。姜亮心中一惊，如若此棍打在身上，不死也会残废。

　　姜亮忙持棍而立，对着鲁智深一抱拳，开口说道：“大师端的好武艺，若是真的生死相搏，大师用的浑铁禅杖，说不得在下已是一具尸体了，大师承让了。”