机械团行进速度之快，半个月时间穿越沙漠，大部队进入草原。
李鸡儿自言炮兵出身，可实际上机械团是机动部队，十大军团中速度优胜骑兵团。
毕竟，车这种东西，加满了油可以不用休息一直跑，比马强太多了！
但问题是，就算李鸡儿再快，他也来晚了，再加上李鸡儿这个人，似乎并不愿意跟反抗军发生大规模交战，故意拖延，扑了一个空。
上复家族反抗军已经撤退，留下他们的粪便，和看似没来得及处理的部分文件。
不要笑，有动物的地方总会有粪便。
占领草原，搜索反抗军设立在山洞里的指挥部，发现一张张被烧了一半的残留文件。
居然能从文件上推测出反抗军撤退的详细计划，几张没有烧尽的泛黄纸张，残留许多重要信息。
“该不会是个圈套吧，这种文件怎么会被留下来呢？”爱美姬观察几纸没烧完的文件，又看看笑脸从不收敛的李鸡儿，想听听建议。
“呵呵，不知道，但我觉得先通知艾魃，让他做决定的好，毕竟这次行动他是总指挥啊！”李鸡儿笑笑，疲倦脸色丝毫不掩饰不想打仗的苦情色彩。
爱美姬却严肃说道：“如果再等，反抗军都跑没影了，你我两大团统领带兵出击，一点收获没有，我都怀疑内部是不是出奸细了，自从得到命令追击开始，怎么可能反抗军次次先我们一步。”
李鸡儿无所谓的笑道：“哈哈哈……你说的不是没道理，可是你一个侦察兵，我一个炮兵，我们要什么收获，还不是得听上面的命令行事。”
“要不，我把兵给你，你向火山口去追，身为一个炮兵，我在后面保护你。”
奸诈狡猾的李鸡儿统领，不见兔子不撒鹰，似乎已经猜到反抗军向火山撤退，必定会设下埋伏。
爱美姬在山洞里转了一圈，说道：“追肯定是要追的，不过要等到侦查情况明确……”
轰隆隆！
就在这二位谈话时，地震般的轰炸在草原上爆开，两大统领立即跑出山洞查看，天空上炮弹闪耀精光，轰又几炮落在营地中。
“是从山另一面打过来的，埋伏……”
爱美姬难以相信，进入草原之前他派了五批侦察兵侦查，根本没发现反抗军留有什么埋伏啊！
“你这个侦查是怎么做的，反抗军设下这样的埋伏，你都看不出来！”李鸡儿怒喝，立即跑去调动军队，架炮回敬对方。
但是，敌人的轰炸结束了，无法确定到底是怎么回事，两边对炮轰一阵之后，风平浪静。
同时，爱美姬派人去敌人炮发点，准备端掉敌人炮兵阵地。
可翻山越岭，然后就看见山下四门小钢炮被扔下，一队二十几人骑兵逐渐远离。
李鸡儿炮轰根本没炸着他们。
敌人已经打上门，再不出击就真成窝囊废了，机械团和侦查团整兵追击，一路向北追去。
就顺着这么一小股反抗军的引诱，几次追到反抗军沿路设下的埋伏地点，重炮轰炸，犹如过关斩将一般，追到了沙漠北方的火山岩地带。
也由此发现，反抗军全体真的在向着火山口移动，并且驻扎在大裂谷另一端，如此出奇的状况，搞得李鸡儿和爱美姬都不敢再追下去，害怕中了反抗军更大的埋伏，进而与作战指挥部发报汇报情况。
……
不久，驻扎在层烟戈壁的十大军团作战总部，收到机械团和侦察团的消息，得知反抗军已经抵达沙漠北方火山，所有人都很蒙圈。
反抗军这是要干什么，往死路上走！
反抗军一步一步太诡异的行动，令所有人都摸不着头脑，直到此刻想到了一点，埋伏！
反抗军肯定在火山口设下了重重埋伏，这一次反抗军如此明目张胆行动，真正的目标必然是针对帝国十大军团的统领。
可是，首相交代的东西没抢回来，甚至还搭进去一个重要的人，反抗军此次作战目标是针对他们，十大军团统领骑虎难下。
临时指挥所，六大军团统领坐在一张桌子前，艾魃、解继断、葛盼盼、高茯、安德罗迪斯普洛，帕勒亚瑟，六人仔细观摩沙盘模拟出的沙漠地形，所有人都沉默不语。
虽说，在场其中四位军团统领都不属于直接作战部队，但总归是军团统领，具备一定军事素养，还是会根据战场情况对各自军团做出调整。
“我认为，反抗军敢向火山口移动，要么是想拖住十大军团，另有目的，要么就是借地形优势，给予我们重击，若是我们都死了，之后反抗军必然会进行下一步更缜密的行动，所有我请求立即撤兵，保留实力。”
“再者，此次作战调动人马太多，仓促之间对于物资消耗太大，如果十大军团中了反抗军埋伏，帝国必定遭受重创。”胖胖的大妈，后勤团统领葛盼盼，对于物资消耗她最是清楚，因为不知道首相要他们抢回什么东西，觉得此次作战根本没必要，更担心补给会跟不上，从而影响帝国安定。
只是，艾魃老爷子看着沙盘一言不发，似乎也很为难，无法下决定。
帕勒亚瑟面不改色，身为军医统领，更明白人在沙漠严酷环境中会受到多大损害，说道：“近日来各团人员长期在沙漠行动，许多士兵身体出现脱水情况，有甚者中暑高烧不退，此战不可拖延，否则我们未战先败。”
“之前布置在沙漠南方的各阵地守军可以撤回，减少伤员，艾老先生？”
帕勒灰晶目光看向艾魃，很希望这位能做出明智选择。
将在外，君令有所不受！
为人看似憨厚的解继断道：“可首相要我们追回的东西，必定事关帝国绝密，万一被反抗军抓住……”
重甲团统领解继断刚开口，却被巡察团安德罗迪斯普洛打断，道：“帝国多的是绝密，那一样首相能让我们知道，虽然不能完全确定，但反抗军的主要目的是我们十大军团统领，我们不能为了一个不知道的绝密而犯险，此战需速战速决。”
“你们认为，没了十大军团，已近百岁的首相，能守得住帝国吗。”
安德罗的言语，若落在有心人耳朵里，必给她定个造反的罪名。
可安德罗迪斯普洛毕竟是监军，十大军团的监军！
艾魃仍然是那副难以抉择的脸色，说道：“确实不知道首相要我们追回的东西是什么，可是在军团中有个首相很看中的人，他的存在好比齿轮的中央枢纽，现在下落不明，我们非找回他不可。”
考虑许久，艾魃又道：“安德罗，你领兵去和岑罗时汇合，一同前往沙漠北火山，与机械团和侦查团配合作战。盼盼，帕勒，高茯你们负责后勤保障，同时寻找那个人。”
“解继断，另带兵赶往沙漠北火山侧应，一旦发现反抗军埋伏，大火力覆盖打击。”
“我年纪太大不方便随军作战，步兵团和骑兵团的指挥权暂由解继断负责，这样你们都没有意见吧？”
安德罗问道：“我们要找的人又是谁？”
艾魃叹道：“你们还记得几年前闯进帝国会议的那个孩子吧，今年十五岁，金复时！”
……
十大军团率领超过五千人向层烟沙漠北方进军，当然大部分人都是后勤保障部队，为了追回那个人和那个东西，无论反抗军想要干什么，为防帝国绝密泄露，全军下达，对反抗军一律斩尽杀绝的命令。
虽说，骑兵团统领爵少到现在还下落不明，但是大战将起的势头，顾不得爵少死活。
而事实上，爵少确实是战争狂魔，当他在沙漠中找到地下暗河井，补给之后，竟选择孤军深入，带着抓获的俘虏，没回军营，反而继续向着反抗军联络点进发。
简直是不要命了！
沙漠北断崖火山，地势逐渐拔高，沙化地面消失，取而代之的是黑乎乎的岩壁。
可以看见那高高的火山黑烟遮天，空气中飘落如雪般的灰烬，即便夜晚也有近四十度的高温，使人呼吸不是特别顺畅。
马匹行走在岩浆冷却后形成的岩石上，甚至能看见地面裂开的缝隙里，散发着属于岩浆的光亮。
爵少一队只剩下十几人，要说爵少近卫队一个个执行能力也是够强，爵少往哪儿走，他们就往那儿跟，完全不在意危险要命。
路上亲手埋葬了几位亲朋好友！
而追到了火山下，几乎接近一路撤退的反抗军，爵少队伍停下，耳边能听到极远炮火声响。
由于对地势并不熟悉，没有干冒然前进，远远的观察。
近卫四队长，只活下来一个作战经验丰富的浩肯，两边的麻花长胡子少了一根，看看爵少那张死人脸，说道：“听着炮声，起码几百人作战，并且其中一方早在此地设立阵地，炮轰地点几乎没变过。”
走上一石崖，爵少目光远眺，他很迫切想知道那一方是友军，但飘落的火山灰遮挡视线。
“能听出用的是什么炮吗？”爵少问，自己是否能对敌方炮发点进行袭击。
听了一会，浩肯说道：“炮发点在断崖另一面，不是帝国军常用类型。”
“如果反抗军在这里设下埋伏，利用恶劣环境扼死帝国军，我们这点人冲过去恐怕是送死。”
浩肯太了解爵少想干什么，这个战争狂魔才不在乎谁生谁死，他要的是刺激，是解脱！
火山一侧，是一处连绵几十里大裂谷，衔接火山山体，火山熔岩喷发，流进裂谷，可这裂谷像是通往地狱，根本填不满。
爵少来到断崖裂谷前，可以看见裂谷内岩浆流淌，掉下去必死无疑。
他在想，绕路跨过裂谷需要的时间，能来得及吗？
并没有想太久，整算了下队伍中的饮水食物，武器一类，骑上早已疲惫不堪的马匹，十几人绕路过裂谷，奇袭！
一连顺着裂谷走了十几天，终于看见了裂谷的尽头，大地岩石裂缝越发狭窄，马匹轻松跳过，爵少一队人快马加鞭。
可这时已听不见打炮的声音。
行进中，隐约间可见一只二十几人马队，同样快马加鞭向着火山靠近，似乎也是长途跋涉，所有的马匹跑起来一瘸一拐。
“警戒，隐蔽，跟着他们……”
爵少的命令，一路尾随，太过疲倦，前面的马队并没有发现被人跟踪。
逐渐，马队驶入营地，爵少队伍隐藏在一里之外。
“看上去像是那夜围攻咱们的反抗军骑兵队，这么多人汇聚在不适合骑兵作战的地方，看来他们还有援军啊！”
浩肯深深吃惊，猜不透反抗军在干什么。
爵少说道：“上复家族，据说一万人军队，那夜袭击我们大概不到八百人骑兵，骑兵营驻扎在远离火山裂谷三四里的位置，我们的目标是炮兵阵地，应该往里一点，我们绕过骑兵营。”
眼看人数不敌，简直像是小羊羔送狼口，浩肯劝说道：“我们该把这里的消息送回给对面的帝国军，一味孤军深入，我们会死，对战况更不利。”
“你带人回去送消息，我带俘虏伪装反抗军潜伏。”爵少是傻还是疯：“我命令你去报信。”
浩肯非常清楚，自己拦不住这位统领，但他也不希望把剩下这点人全都折在这里，干脆回去报信，速度快些，说不定还有的救。
“发报机留给你，再联络吧！”浩肯最后交代一句。
他是军人，以服从命令为天职，可他不是傻子，更不是走狗，明知道会死的没有价值，他怎么肯去呢！
伪装潜伏，无非就是换身衣服，学会敌人的暗号交流方式，然后小心翼翼藏起来。
爵少只带了两个人，控制着胆小的俘虏，两匹马晃晃悠悠进入骑兵营，一副要死的样子。
眼看着到了自家军营，大胡子俘虏内心开始躁动，想着是不是可以打暗号提示，可又想起爵少那杀人不眨眼的手段，大胡子俘虏开始犹豫。
看了俘虏一眼，爵少没废话，但那杀人的眼神，任谁看了都会明白，我暴露，第一个死的就是你。
“老正你…你没死呀！”
军营巡逻人数密集，过来几个认识大胡子俘虏的人，满脸惊讶。
“死你大爷死，老子和他们几个一起摔下马，你们就知道往前冲，差点踩死老子，幸好老子福大命大……”
爵少的俘虏，大胡子为了活命，演技可见不一般。
大胡子嚷嚷道：“快点，给我弄点吃的……”
可爵少混进反抗军队伍又能怎么样呢，一张面瘫脸，谁见了不得落个难受的印象，这样一个人真能隐藏的了吗。
事实证明，只要你能演戏，并且有人配合你，伪装就不是问题……
当炮火轰炸再次震响，骑兵营遭受轰炸，不得已后撤一里……
上复家族指挥部，座落在远离火山裂谷十里之外，这样一个位置，几乎脱离了火山岩覆盖范围，面对不利局面，没有援军支援，上复家族四位最高领导人快疯了。
营帐内，上复家族四位最高领导人包围不肯露脸的神秘女人，如今按照她的计划进行到这一步，上复家族已经没有退路，可是山岩反抗军的援兵呢？
“三千帝国军已经驻扎在裂谷对面，恐怕要不了多久，就能摆脱我们炮轰牵制，越过裂谷，而我们的人只有骑兵能够快速撤退，一千五百余步兵和八百炮兵，还有打量军用物资武器，必然会被李鸡儿带领机械团赶超拦截，损失之惨重，这些年的发展全完了。”上复正如常痛恨话语，握着腰间匕首，真真恨不得插死神秘女人。
上复北降正面神秘女人，他一直都怀疑，这个女人是不是奸细，把山岩，北极晨辉两个家族都给骗了：“物资补给消耗太严重，我们在这里支撑不了多久，甚至根本无法作战，你说的山岩反抗军在哪儿？”
“你们也太着急了，这样子怎么做一个家族的领导人。”女人大言不惭，难道她不知道会把上复家族覆灭吗。
上复正如常说道：“三千人帝国军，今日已靠近火山，明日便要交战，今夜，如果山岩反抗军不能及时到来，留下少量炮兵和步兵断后，我们准备撤退。”
“别呀，再坚持坚持，明晨…对，明晨山岩反抗军就能到达。”神秘女人这话，恐怕连她自己都不信吧。
此刻，上复北降却一言不发，目光瞪着神秘女人，不知道在想什么。
这个世道实在太难了，神秘女人也只能叹叹气，心里的算盘，几番变动……
“准备撤退吧，不能把上复家族全都交代在这里，开，你带骑兵去将物资运走，午夜时全体撤退。”上复北降最终做出决定，他痛恨帝国，痛恨道明真，可今次这一仗他不能不认输，全部被这个神秘女人摆了一道。
“至于你，午夜时刻，山岩反抗军不到，你必死！”